飴は毒｜日本昔話

　むかし、むかし、あるところに、とってもケチなお寺の和尚さんがいました。和尚さんは、カメに水飴を入れて、いつも自分だけなめていました。小坊主さんたちが、
「私にもおくれ」
　と言えば、和尚さんはいつも、
「これは毒じゃ」
　と言って、仏壇の下に水飴を隠してしまいました。

　ある時、和尚さんは、檀家に法事があって行くことになりました。それで、出かける前に、小坊主さんたちに、
「あの仏壇の下の戸を開けたらおおごとだぞ、あそこには、毒の入ったカメを置いてあるからな」
　と言ってから出かけました。

　和尚さんが出かけて行くと、一人のかしこい小坊主が、和尚さんが一番大事にしてる牡丹の鉢を、板の間へぶっつけて割ってしまいました。他の小坊主たちはびっくりして、まっさおになりました。しかし、鉢を割った小坊主は平気のへいちゃらで、
「さあ、みんな、これから、あの仏壇の下の水飴をなめようや」
　と言って、みんなを連れて行って、仏壇の下から水飴の入ったカメを取り出すと、指をつけては、
「うまい、これはうまい」
　と言いながら、みんなで水飴を嘗め、とうとうカメを空にしてしまいました。

　そうしているうちに、和尚さんが戻って来て、あの大事な牡丹の鉢が割れているのを見付けました。和尚さんは、真っ赤になって、
「この鉢を割ったのは、いったい誰ぞ、ここへ出てみよ」
　と言って、怒りました。
　そしたら、鉢を割った小坊主が、和尚さんの前へ出て、
「私が、和尚さんの大事な大事な鉢を割りました。死んでおわびをしょうと思って、仏壇の下の毒をなめてみましたが、まだ死ねません。けれど、もうじき毒が身体にまわって、じき死ぬと思います。どうぞ、こらえてください」
　と言って、涙をポロポロ出して、泣きじゃくりました。
　他の小坊主も、水飴をなめたけど、自分ひとりがなめたように言って、罪を一人でかぶりました。
　和尚は、どうも芝居くさいと思いましたが、いまさらあれは水飴だとも言えなくて、大麦を炒り挽いて粉にしたハッタイ粉を作って、
「解毒の薬じゃ」
　と言って、小坊主に飲ませました。
　このようにかしこい小坊主だったので、この鉢を割った小坊主さんは、後には、たいそう偉い坊さんになったとさ。

　めでたし、めでたし！